“Uma
intelectual de múltiplas faces”: assim os autores deste livro sintetizam, com
propriedade, a história de vida e atuação profissional dessa mulher
brasileira, Nelly Novaes, que nasceu no coração do bairro paulistano
do Braz, em 17 de maio do emblemático ano de comemoração do centenário da
Independência do Brasil e de eclosão de movimentos de renovação artística e
cultural, cujo expoente foi a Semana de Arte Moderna de São Paulo, e cresceu e
se formou como se esperava das mulheres de acordo com padrões sociais e morais
da primeira metade do século XX.
Desde a
infância gostava de ler e escrever; foi estudante aplicada, cursou o ginasial
em externato católico, aprendeu idiomas; estudou piano, foi aluna de Mário de
Andrade, almejava ser concertista famosa como Guiomar Novaes, prima do pai,
obteve bolsa para continuar estudos na Itália, mas foi impossibilitada pelo
agravamento da Segunda Guerra Mundial; trabalhou em agências bancárias e de publicidade;
casou-se com um publicitário, tornou-se mãe e se dedicou aos afazeres
domésticos e a costurar para familiares. Até que a mulher de 30 anos, inquieta
e talentosa, sentindo que “faltava alguma coisa”, desafiou as expectativas e o
“destino”, voltou a estudar, cursou o colegial e a graduação em Letras na
Universidade de São Paulo (USP) e se tornou a prolífica professora, ensaísta,
crítica literária, professora e editora Nelly Novaes Coelho, falecida em
29/11/2017 e cujo centenário comemoramos em 2022, juntando-se àqueles eventos
emblemáticos do ano de seu nascimento.
Nelly Novaes Coelho se dedicou incansavelmente a ensinar,
pesquisar, escrever e publicar resultados de seus pioneiros estudos sobre
diferentes vertentes da literatura. Em 1961, iniciou a carreira como professora
universitária na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras (FAFI) de
Marília/SP, lecionando Teoria Literária e Didática Especial da Língua
Portuguesa, tendo também coordenado o projeto de criação do Departamento
de Didática dessa instituição. Em 1965, ingressou como professora assistente de
Espanhol e de Língua Portuguesa na Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências
Humanas da USP, tendo se tornado professora titular em 1985.
Atuou ainda como professora convidada em cursos de Literatura
Portuguesa em universidades portuguesa e estadunidense, além de outras
universidades brasileiras; criou a cadeira de literatura infantil no curso de
Letras da USP, uma das metas do CELIJU – Centro de Literatura Infantil e
Juvenil, de cuja fundação fez parte. Aposentou-se em 1992, mas continuou
escrevendo, publicando e atuando como professora e orientadora convidada de
cursos de pós-graduação e em ações de incentivo à criação de bibliotecas
públicas na cidade de São Paulo, integrou a diretoria da União Brasileira de
Escritores e presidiu a Associação Paulista de Críticos de Arte.
É autora de mais de 200 textos, entre livros, capítulos de
livros, artigos em periódicos, resenhas e ensaios de crítica literária em
jornais e revistas, destacando-se obras de fôlego invejável, como os
dicionários críticos de literatura infantil e juvenil e de escritoras e
escritores brasileiros. Em reconhecimento por suas contribuições, foi
agraciada com importantes prêmios e homenagens no Brasil e em Portugal.
O incontestável valor de seu trabalho e sua obra para a
história, teoria e crítica literárias, em especial seu pioneirismo no ensino e
na pesquisa sobre literatura infantil e juvenil – referências obrigatórias a
todos os estudiosos do assunto – são merecidamente destacados neste livro. Por
meio da publicação dos resultados da extensa e rigorosa pesquisa documental e
bibliográfica que realizaram, os autores dão a conhecer, ao mesmo tempo, o
legado de Nelly Novaes Coelho, de que somos herdeiros, e suas
histórias de formação intelectual para as quais pude contribuir: como
orientadora de Fernando Rodrigues de Oliveira, desde a graduação até o
doutorado, e de Laís Silva Cassimiro dos Santos, como orientadora
na graduação. Iluminadas pela prolífica mulher e intelectual
brasileira, que acolheu e vivenciou intensamente cada novo desafio de cada fase
e face de seu tempo, nossas histórias se cruzam também neste livro. Há 61
anos, ela iniciava a carreira como professora universitária na FAFI,
incorporada em 1976 à Universidade Estadual Paulista – campus de
Marília. Nessa instituição, Fernando e Laís se formaram. E
nela atuo como professora e pesquisadora vinculada ao Departamento de
Didática e ao Programa de Pós-Graduação em Educação, lecionando disciplinas e
orientando pesquisas relacionadas com ensino de língua e literatura.
A merecida homenagem póstuma registrada neste livro é e
continuará sendo também fonte de preciosos ensinamentos e informações para
gerações presentes e futuras de pesquisadores, educadores, escritores,
bibliotecários, editores, livreiros, formuladores e gestores de políticas
públicas para educação, cultura, livro e leitura, estudantes de graduação e
pós-graduação e todos os que se interessam pela expressão artística por meio da
palavra e reconhecem seu valor humano e estético, imprescindível para a
formação de leitores e para a conquista do direito de todos à literatura. Essa
é a marca indelével do legado dos primeiros cem anos de Nelly Novaes
Coelho.
Maria Mortatti - Novembro de 2022
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* E-book gratuito: https://repositorio.unifesp.br/handle/11600/66063
